Offentlige kontrakter skal bli mer rettferdig

I et brev til alle offentlige oppdragsgivere oppfordrer næringsministeren til å bruke balanserte og fremforhandlede kontrakter i sine anskaffelser.

Torbjørn Leidal

Påstand om ubalanse i offentlige kontrakter har vært tema på ulike bransjekonferanser i en årrekke. Nå hiver næringsminister Cecilie Myrseth seg på og krever mer balanse og rettferdighet i de offentlige anskaffelsene.

Kostbart for samfunnet

– Vi får mange tilbakemeldinger om at både små og store bedrifter vegrer seg for å delta i offentlige anskaffelser på grunn av ubalanserte vilkår. Ubalanserte kontrakter kan være kostbare for samfunnet, de kan føre til færre tilbud, høyere priser og lavere kvalitet. Det offentlige har et særskilt ansvar for å gå foran som et godt eksempel. Derfor ber jeg nå alle offentlige oppdragsgivere om å ta mer av risikoen i anskaffelser, uttaler næringsminister Cecilie Myrseth om brevet som gikk ut til offentlige forrige uke.

Oppfordrer til bruk av standarder

I brevet fremgår det at anskaffelsesregelverket slår fast at når det finnes fremforhandlede og balanserte kontraktsstandarder, skal disse som hovedregel brukes. Offentlige oppdragsgivere bør derfor velge kjente standarder. Det bidrar til tillit, færre konflikter og mer effektive anskaffelser, skriver Næringsdepartementet.

Selv om det i enkelte tilfeller kan være fristende å utforme kontraktsvilkår som minimerer risikoen for oppdragsgiver, er dette ofte en kortsiktig strategi med uheldige langsiktige konsekvenser. Seriøse aktører kan trekke seg ut av markedet dersom risikoen oppleves som for stor, og det kan bli vanskeligere å få gode tilbud i fremtidige konkurranser.

Samfunnsansvar å balansere avtaler

– Offentlige oppdragsgivere har makt til å forme markedet. Det ansvaret må tas på alvor. Vi kan ikke akseptere kontrakter som skremmer bort seriøse aktører og åpner døren for useriøse leverandører, sier Myrseth.

Forskning viser at økt konkurranse gir betydelige gevinster. En dansk rapport viser at fire tilbud, sammenlignet med ett, kan redusere prisen med opptil 13 prosent. I Norge mottar offentlige oppdragsgivere i snitt 4,3 tilbud per konkurranse over EØS-terskelverdien, men i 17 prosent av tilfellene kommer det kun ett tilbud, skriver Næringsdepartementet.

NHO støtter balanserte avtaler

I en pressemelding på Næringsdepartementets side uttaler NHO støtte til brevet. – NHO er glad for denne tydelige beskjeden fra næringsministeren. Mange bedrifter vegrer seg i dag for å levere til det offentlige på grunn av for høy risiko og for strenge krav og sanksjoner. Nå forventer vi at offentlige oppdragsgivere følger oppfordringen og tar i bruk balanserte vilkår og standardkontrakter der slike finnes. Det vil være bra både for det offentlige og næringslivet i Norge, sier administrerende direktør Ole Erik Almlid.

Brevet kan leses her