Bergens-politikere i hard strid om sykehjemsanbud – advarer mot «skremmende signaler»

Debatten om konkurranseutsetting av sykehjem i Bergen har utviklet seg til en kraftig konflikt om anskaffelser. Nå advarer Bergen Næringsråd mot det de mener er alvorlige signaler til selskaper som vurderer å investere eller levere tjenester til kommunen.

Torbjørn Leidal

Bakgrunnen er anbudskonkurransen om driften av Arna Helseheim og Kalfaret sykehjem, der Bergen kommune i disse dager avgjør hvem som skal få kontraktene. Konkurranseutsettingen er en sentral del av byrådets helsepolitikk, men møter sterk motstand fra opposisjonen – særlig SV.

I et intervju med Bergensavisen varsler SVs gruppeleder Mikkel Grüner at partiet vil bruke «alle nødvendige politiske, juridiske og økonomiske virkemidler» for å avslutte avtalene dersom de kommer til makten etter valget neste år.

– Selskaper som tror de skal tjene gode penger på å drive sykehjem her i byen må forstå at de løper en enorm politisk risiko, sier Grüner til avisen.

Han omtaler konkurranseutsettingen som «et dyrt ideologisk eksperiment» og mener private løsninger vil gå utover kvaliteten i tjenestene og de ansattes arbeidsvilkår.

Bergen Næringsråd reagerer kraftig

Uttalelsene har fått Bergen Næringsråd til å reagere. I en debattartikkel i Bergensavisen skriver næringsrådet at signalene fra SV er «skremmende» og kan svekke tilliten til Bergen kommune som kontraktspartner.

Næringsrådet mener politikernes retorikk skaper usikkerhet rundt kommunens vilje til å respektere inngåtte avtaler.

– Det er uhørt at presumptivt seriøse aktører i kommunen behandler inngåtte avtaler som valgkampmateriell, heter det i innlegget.

Videre advares det om at uforutsigbarhet kan føre til færre tilbydere, høyere risikopåslag og svakere konkurranse i offentlige anskaffelser.

Ifølge næringsrådet handler saken ikke bare om sykehjem, men om Bergens omdømme som kommune for investeringer og samarbeid mellom offentlig og privat sektor.

– Når forutsigbarhet svekkes i én del av kommunens avtaleverk, sprer usikkerhet seg raskt til andre områder: bygg, teknologi, drift, helse, utdanning og infrastruktur, skriver de.

Helsebyråden kaller SV-utspill «useriøst»

Byrådet avviser kritikken fra SV og forsvarer konkurranseutsettingen. Helsebyråd Marte Monstad mener private aktører kan bidra med innovasjon og kvalitetsutvikling i tjenestene.

Hun reagerer samtidig kraftig på Grüners uttalelser.

– En gruppeleder som søker makt og innflytelse i bergenspolitikken må da ha et ønske om at kommunen skal være en seriøs og forutsigbar kontraktspartner, sier Monstad til Bergensavisen.

Hun mener SVs retorikk undergraver tilliten til politiske vedtak og stiller spørsmål ved partiets respekt for bystyrets beslutninger.

Ifølge Monstad er Arna og Kalfaret valgt ut fordi sykehjemmene over tid har hatt utfordringer, og kommunen ønsker nye løsninger for å styrke kvaliteten.

Langvarige kontrakter skaper politisk konflikt

Kontraktene som nå lyses ut skal etter planen gjelde i åtte år, med opsjon på ytterligere to år. Det betyr at avtalene vil strekke seg over flere valgperioder.

Det er nettopp dette SV reagerer på. Partiet mener lange kontrakter begrenser det politiske handlingsrommet til fremtidige bystyrer.

Bergen Næringsråd på sin side understreker at politisk uenighet ikke fritar kommunen fra å opptre ryddig overfor leverandører.

– En kontrakt er ikke bare et politisk dokument, men en rettslig forpliktelse. Hvis man mener en avtale bør avsluttes tidlig, må det skje på saklig grunnlag og gjennom de mekanismene som finnes, skriver næringsrådet.

Saken aktualiserer dermed en større debatt om forholdet mellom politikk, offentlige anskaffelser og langsiktige kontrakter – og hvor stor risiko private leverandører skal måtte ta når de inngår avtaler med det offentlige.