Bergen velger Norlandia til drift av to sykehjem – politisk strid om privatisering fortsetter

Bergen kommune har besluttet å tildele driften av Arna helseheim og Kalfaret sykehjem til Norlandia Care. Beslutningen markerer et viktig steg i byrådets plan om å konkurranseutsette deler av eldreomsorgen, men utløser samtidig kraftige reaksjoner fra opposisjonen og fagmiljøer.

Torbjørn Leidal

Som vi tidligere har skrevet her i Anskaffelser24.no har anskaffelseskonkurranse på sykehjemsdrift i Bergen utløst sterk politisk strid samtidig som advokat Harald Alfsen i Advokatfirmaet Stiegler i sin kronikk her i Anskaffelser24.no advarte om mulig smutthull i utlysningen.

Bergen kommune ville ikke kommentere saken mens konkurransen pågikk, men byrådslederen sier til Bergen Tidende dette i dag;

– Denne konkurransen handler ikke om å spare penger, men om å få bedre kvalitet på tjenestene, sier byrådsleder Christine Meyer.

Offentlige anskaffelser er ikke valgkampsak

Norlandia Care vant konkurransen etter å ha blitt vurdert som den eneste tilbyderen med dokumentert erfaring fra sykehjemsdrift. Helsebyråd Marte Monstad fremhever selskapets fokus på kompetanse, innovasjon og utvikling av nye løsninger innen helse- og omsorgstjenestene.

Ansatte reagerte på vedtaket

Konkurranseutsetting av sykehjem var en sentral del av byrådsplattformen etter kommunevalget i 2023. Etter at byrådet besluttet å legge ut driften av Arna helseheim og Kalfaret sykehjem på anbud, valgte over 20 ansatte ved Arna helseheim å si opp sine stillinger. Flere uttrykte bekymring for konsekvensene for AFP- og pensjonsordninger, og det ble arrangert fakkeltog i protest mot privatiseringen.

Ifølge kommunen ble de to sykehjemmene valgt fordi de hadde økonomiske utfordringer og kom svakest ut på kvalitet og bemanning i en vurdering av syv kommunale sykehjem.

Sterk politisk motstand

Opposisjonen reagerer kraftig på avgjørelsen.

Arbeiderpartiets gruppeleder Linn Engø mener eldreomsorg ikke bør være gjenstand for profittmotiv og uttrykker bekymring for utviklingen dersom høyresiden får større politisk innflytelse.

Også representanter fra SV og Rødt går hardt ut mot beslutningen. SV varsler at partiet vil arbeide for å få kontraktene opphevet dersom de kommer i posisjon, mens Rødt hevder privatiseringen kan få negative konsekvenser for ansattes lønns- og pensjonsvilkår.

Byrådet avviser kritikken og mener private aktører kan bidra til økt innovasjon og kvalitetsutvikling i eldreomsorgen.

Usikkerhet om oppstart

Det er foreløpig ikke avklart når Norlandia Care overtar driften av de to sykehjemmene. En viktig årsak er at ansatte får anledning til å reservere seg mot virksomhetsoverdragelse og i stedet fortsette i andre stillinger i Bergen kommune.

Norlandia-direktør Stein Dyrseth opplyser at selskapet vil informere de ansatte grundig om lønns-, pensjons- og arbeidsvilkår, og håper flest mulig velger å bli med over til den nye arbeidsgiveren.

Smutthull i sykehjemskontrakt i Bergen?

Juridisk handlingsrom kan bli tema

Samtidig som den politiske debatten fortsetter, peker advokat Harald Alfsen på at mulighetene for å reversere kontrakten etter en eventuell politisk maktovertakelse er begrenset.

Han understreker at anskaffelsesregelverket gjelder frem til kontrakten er signert, mens kontrakten deretter regulerer partenes rettigheter og plikter. Kontrakten har en varighet på åtte år med opsjon på ytterligere to år, noe Alfsen mener er forståelig gitt behovet for kontinuitet i tjenestene.

Samtidig peker han på to kontraktsbestemmelser som kan gi kommunen et visst handlingsrom: en ensidig rett til å kreve endringer i oppdraget og en bestemmelse om «midlertidig stansing» av kontrakten. Begge bestemmelsene kan i teorien benyttes av et fremtidig politisk flertall som ønsker å redusere eller avslutte samarbeidet, men Alfsen advarer om at slik bruk kan utfordre kravene til forutberegnelighet og forholdsmessighet i anskaffelsesregelverket.

– Politikere som er motstandere av konkurranseutsetting av sykehjem har tilsynelatende gode kort på hånden. Men det er ikke problemfritt å benytte muligheten til å endre eller stanse kontrakten, sier han.